AIR (BERSIH) BUKAN SUMBERDAYA YANG TAK TERBATAS

Respon cepat : pusteklimbah@gmail.com

Apakah kaitannya antara tujuan diadakannya IPAL dengan kelestarian sumber daya air? 

Air, pada dasarnya merupakan sumber daya alam yang dapat diperbarui, artinya dapat didaur ulang secara tak terbatas. Mekanisme daur ulang air yang berlangsung secara alami disebut siklus air. 

Siklus air ini digerakkan oleh energi yang berasal dari sinar matahari. Panas matahari secara langsung diterima melalui radiasi ke badan air, maupun gerakan udara (angin) yang juga disebabkan secara tidak langsung oleh sinar matahari, menggerakkan uap air hingga ketinggian tertentu sekitar 3000-5000 meter dari permukaan laut, kemudian mengalami penurunan suhu hingga terbentuklah awan, kemudian awan mengalami kondensasi hingga  terjadilah hujan. Hujan yang turun kemudian mengalir di badan - badan air, meresap menjadi air tanah, melarutkan berbagai mineral tanah dan kemudian dapat diambil dan dimanfaatkan oleh manusia. Selain itu, di dalam tanah sendiri terjadi proses pemurnian dan pembersihan juga terhadap air yang ada di dalamnya, yang melibatkan mikroba – mikroba tanah, dan lapisan – lapisan batuan. Proses ini adalah penyederhanaan dari suatu siklus atau cara kerja alam yang memurnikan dan mengembalikan air menjadi bersih kembali.

Kecepatan alam dalam menjalankan siklus air, mengubah air kotor menjadi air yang bersih kembali, semakin tidak seimbang dengan kecepatan makhluk hidup (terutama manusia) dalam menggunakan air tersebut (mengubah air bersih menjadi air limbah atau air kotor). Hal ini dikarenakan jumlah manusia semakin banyak serta modernisasi & urbanisasi semakin meningkat, sedangkan jumlah air yang mampu disediakan oleh alam jumlahnya tetap. Oleh sebab itulah maka umat manusia berusaha menggunakan teknologi untuk membantu alam mengatasi ketimpangan tersebut. Sebatas manakah suatu teknologi yang digunakan dapat membantu alam mendaur ulang air dapat dikatakan baik? Jawabnya adalah apabila hasil pengolahan air limbah dengan teknologi tersebut dapat memenuhi ketentuan baku mutu yang ada. Dari uraian di atas dapat kita tarik pemahaman bahwa tujuan diadakannya IPAL komunal adalah untuk mengolah limbah agar dapat menjaga kelestarian sumber daya air, bukan hanya untuk menyembunyikan limbah ataupun menghilangkan pemandangan jorok dari kegiatan buang air besar sembarangan.

   

Siklus air berputar dengan kapasitas yang tetap, karena intensitas energi yang menggerakkan siklus tersebut adalah tetap (daya sinar matahari cenderung tetap sekitar 1200 W/m2). Selama berabad – abad umat manusia sebagai makhluk yang menduduki posisi paling puncak dari pemanfaat segala sumber daya alam yang ada, telah menikmati karunia air, dan sekaligus menjadi pihak yang paling bertanggung jawab terhadap kelestarian sumber daya air.

Sekitar 70% permukaan Planet Bumi ditutupi air dalam bentuk cair maupun padat. Dari sekian banyak air yang ada tersebut, hanyalah sebagian kecil saja yang berupa air tawar yang dapat dijangkau dan dimanfaatkan manusia dalam menjalani kehidupan sehari – hari, baik untuk konsumsi, kegiatan mandi, mencuci, hewan ternak, pertanian, dan sebagainya. Sumber utama sebagian besar air yang digunakan tersebut merupakan air tanah, yang mana air tanah tersebut kita ketahui sangat rentan terhadap pencemaran.